抗美援朝第五次战役后期，志愿军调整了策略，因为狭窄的半岛不适合大兵团作战。最关键的是，此前战线拉得太长，大部分物资无法躲开美军的狂轰滥炸，一线部队缺弹缺粮。
前方是美军越来越小的包围圈，后方是日渐空虚的粮食储备，只有突围才能争得一线生机。
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在日渐恶化的局势中，180师师长制定了详细的计划，并得到上级批准。但是，战场上瞬息万变，弹尽粮绝的战士们只能吃野菜和树叶，部分人因误食毒野菜而牺牲。
尽管条件已经如此艰苦，但危险仍没有消失，60军所属的180师中，战死、失踪和被俘者高达7000余人。张光普是180师的文化教员，于战场上不幸被俘，进了美军的战俘营。
初进战俘营时，张光普是顺从且懵懂的，年龄尚小的他不知如何反抗，更不知前路如何。后来，在美军的安排下，这批战俘前往巨济岛做搬运工，每天早出晚归非常辛苦。
张光普组建回国小组，困难重重1951年8月，张光普与王荣生意外发现了几份报纸，上面刊登的正是交换战俘的消息，这就意味着他们回家有望。为了顺利回国，王荣生等人开始找战友们谈话，联合的人越多力量越大。
万万没想到的是，这份工作进展得格外不顺利。很多战俘都认为，做搬运工虽然辛苦，但至少能填饱肚子，偶尔运气好还能偷吃到罐头。很显然，这些人都被饿怕了，他们不敢赌那个不确定的未来。
张光普烧毁美军仓库，成功回国接二连三的碰壁让张光普深感挫败，白天出工时，他望着堆积如山的罐头，突然萌生了一个大胆的想法，那就是烧掉美军的仓库。
常言道“初生牛犊不怕虎”，十几岁的张光普胆识过人，没过多久便摸清了仓库位置和美军的巡逻时间。他们以此为基础，制定了完善的放火计划并准备了火柴、酒精等物品，接下来只需要等待时机。
1951年12月的一天，美军派了200名搬运工到仓库干活，张光普也在其中。此时已是半夜时分，巡逻兵们都昏昏欲睡，主仓库附近空无一人。见此情形，张光普当机立断，点燃了事先备好的酒精，大火迅速蔓延。
这场大火烧了一天两夜，美军损失惨重，气得他们连夜审问当天做工的战俘。幸运的是，张光普年纪小身形瘦弱，且事先想好了对策，最终并未引起美军的怀疑。
美军的“罐头山”仓库被烧毁后，部分战俘如梦方醒，他们意识到，只有齐心协力回到祖国，才能真正地吃饱穿暖。随后的一段时间内，战俘营的地下党组织迅速发展，张光普最终回到了心心念念的祖国。
在抗美援朝的战场上，千千万万个“张光普”组成了一道墙，将野心勃勃的美军抵挡在外。此战的胜利，不但拯救了受苦受难的朝鲜人民，更是扬我国威的重要事件。
